Los cursos de esgrima en el Colegio militar “Suvórov” de Moscú, septiembre de 2006 

Originariamente la esgrima en Rusia tenía una forma aplicada militar. En la época de Pedro I, un ejército regular y una armada fueron creados en Rusia. Una parte de la preparación física de combate fue la enseñanza del combate cuerpo a cuerpo y la esgrima con sables, bayonetas y espadas. Pedro I dio al combate cuerpo a cuerpo una importancia de primer grado considerando la bayoneta como un arma ofensiva potente mientras que en los ejércitos de Europa la bayoneta se consideraba como un arma de defensa. En los reglamentos militares de Pedro un lugar importante fue atribuido a las técnicas de combate cuerpo a cuerpo. Una de las instrucciones de Pedro a sus fuerzas de dragón fue: “De ningún modo se dispara con las armas antes de que los enemigos sean confusos pero se carga con las solas espadas”. 

La esgrima con floretes por primera vez se empleó al principio del siglo 18 para la preparación de los oficiales del ejército ruso y de la armada. En 1701 en Moscú Pedro I organizó la escuela de las ciencias matemáticas y de navegación dónde al mismo nivel con otras asignaturas estudiaban “la ciencia del florete”. En 1719 en San-Petersburgo, en la Academia de las ciencias navales de Moscú, la “ciencia del florete” fue también incluida en el programa de estudio y en 1732 se enseñó y en el cuerpo de cadetes militares. A la segunda mitad del siglo 18, se formó un sistema nacional de preparación física militar cuyo fundador fue el generalísimo A.V. Suvórov (1730-1800).

Antigua tarjeta postal, Rusia, límite del siglo XX

Las disposiciones de la escuela “Suvórov” de enseñanza del soldado ruso están reflejadas en los famosos libros de A.V. Suvórov “La institución del regimiento” y “La ciencia de vencer”. Dio una grande importancia al arte del dominio de la bayoneta en la lucha cuerpo a cuerpo. Las palabras muy conocidas de A.V. Suvórov: “Dispararon los cartuchos, no hay fusil, siempre hay la bayoneta, siempre está cargada”. El almirante ruso F.F. Ushakov (1745-1817) formó un sistema análogo para la formación de los marineros rusos. La parte esencial de su sistema fue también la instrucción del combate con la bayoneta.

En 1816 en San Petersburgo se abre la primera escuela de esgrima para la formación de instructores y de profesores. En la segunda mitad del siglo 19, la esgrima deportiva es la más difundida entre los oficiales del ejército ruso. En octubre de 1855 en Petersburgo se abre una sala de esgrima y de gimnasia en el edificio particular de la guardia. Es la primera sociedad deportiva de esgrima con una posición confirmada y un reglamento. Las primeras competiciones oficiales de esgrima con espada, florete y fusil con bayoneta elástica, según las reglas ratificadas, fueron realizadas en marzo de 1860 para los oficiales de la guardia en la sala de esgrima y de gimnasia de Petersburgo. Uno de los eventos más importantes de la vida de la esgrima en Rusia fue las competiciones para los premios del imperador reservados solamente para los oficiales.

Francia, siglo XIX, sala de esgrima: “¡Gloria por las armas, honor a nuestros profesores!”

Al límite del siglo 20 los esgrimidores (principalmente oficiales del ejército ruso) aparecen en la arena internacional.